Robert Doisneau, l’œil tendre du Paris populaire

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Né en 1912 à Gentilly, Robert Doisneau se forme aux arts graphiques à l’École Estienne, où il obtient en 1929 un diplôme de graveur et de lithographe. Il découvre la photographie au début des années 1930 auprès d’André Vigneau. Après un passage comme photographe industriel chez Renault, il devient indépendant et rejoint l’agence Rapho en 1946. Il travaille alors pour la presse et l’édition, notamment pour Life, Paris Match, Réalités et Vogue, où il est collaborateur permanent de 1948 à 1953. Ses livres comprennent La Banlieue de Paris, réalisé avec Blaise Cendrars, et plusieurs ouvrages conçus avec Robert Giraud, François Cavanna ou Daniel Pennac.

Associé à la photographie humaniste française, Doisneau observe Paris, sa banlieue et leurs habitants avec une attention portée aux gestes ordinaires. Artisans, enfants, bistrots, ouvriers, amoureux et personnages des rues composent une œuvre qui privilégie l’anecdote, l’humour, la nostalgie et la tendresse. Son approche de « passant patient » repose sur une certaine distance envers les sujets, tout en laissant place à la petite histoire et aux imprévus du quotidien. Le Baiser de l’hôtel de ville est devenu l’une de ses images les plus célèbres, parmi environ 450 000 photographies réalisées au cours de sa carrière. Cette attention au quotidien rattache son œuvre à la photographie humaniste, aux côtés d’autres photographes français. Robert Doisneau reçoit notamment le prix Kodak en 1947, le prix Niépce en 1956 et le Grand Prix national de la photographie en 1983. Il meurt à Paris en 1994.