Paul Rebeyrolle, peintre figuratif engagé

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Paul Rebeyrolle naît en 1926 à Eymoutiers, en Haute-Vienne, et s’installe à Paris en 1944 pour devenir peintre. Après ses débuts à La Ruche, cité d’artistes de Montparnasse, il participe au Manifeste de l’Homme-Témoin, qui défend un retour au réalisme dans l’après-guerre. Lauréat du prix de la Jeune Peinture en 1950 puis du prix Fénéon en 1951, il construit une œuvre figurative indépendante des écoles et des courants. Son parcours est également lié au Salon de la Jeune Peinture, qu’il contribue à fonder.

La peinture de Rebeyrolle associe l’expressionnisme et le matiérisme à une forte dimension politique. Ses séries abordent la guerre, l’enfermement, l’exil, les abus de pouvoir ou les dérives de la science. Il incorpore à la toile du sable, de la terre, du crin, du bois, du grillage et des éléments métalliques, donnant à ses figures et à ses paysages une présence physique singulière. Les animaux, les nus, les paysages et les natures mortes traversent aussi son travail, notamment dans les séries Grands paysages, Le Bestiaire et Madagascar. Les amateurs de peinture figurative peuvent également découvrir ses lithographies et ses sculptures.

Installé à la campagne à partir de 1963, Paul Rebeyrolle travaille successivement dans l’Aube puis en Côte-d’Or. Une rétrospective lui est consacrée au Grand Palais en 1979, avant d’autres expositions dans des musées et fondations en France et à l’étranger. L’Espace Rebeyrolle, ouvert à Eymoutiers en 1995, conserve et présente une partie importante de son œuvre. L’artiste meurt en 2005 à Boudreville.