Jean-Luc Jeener, une vie dédiée au théâtre

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Jean-Luc Jeener est un auteur, metteur en scène, acteur et critique de théâtre français, né en 1949. À dix-huit ans, il fonde en 1968 la Compagnie de l’Élan au lycée Janson-de-Sailly, à Paris, avec Éric Laborey. La troupe acquiert une existence officielle en 1976 et présente aussi bien des œuvres du répertoire que les premières pièces de Jeener et des textes de dramaturges alors peu connus en France, comme Wole Soyinka. Installée à la crypte Sainte-Agnès sous l’église Saint-Eustache à partir de 1986, la compagnie y travaille notamment sur Phèdre, Bérénice, Bajazet, Le Misanthrope, Tartuffe et Le Roi Lear.

En juin 1997, Jean-Luc Jeener crée le Théâtre du Nord-Ouest à Paris, qu’il dirige depuis lors. Le lieu alterne saisons consacrées à des thèmes contemporains et intégrales d’auteurs tels que Racine, Molière, Shakespeare, Victor Hugo, Henry de Montherlant ou August Strindberg. Son activité de metteur en scène compte plus d’une centaine de spectacles, tandis que son œuvre dramatique rassemble une quarantaine de pièces. Ses textes abordent des personnages historiques et des débats de société, avec des points de vue contradictoires destinés à nourrir la réflexion du public. Sa conception d’un théâtre « de l’incarnation » met l’accent sur la vérité psychologique des personnages. Il publie également des essais sur le théâtre, la culture, la critique dramatique et des questions de société. Depuis les années 1990, il exerce en parallèle comme critique dans la presse et anime depuis 2023 le Libre journal du théâtre sur Radio Courtoisie. Son parcours peut être rapproché de celui d’autres comédiens français.