Andre Messager, compositeur de théâtre musical

André Messager (1853-1929) est un compositeur et chef d’orchestre français, né à Montluçon. Formé à l’école Niedermeyer auprès d’Eugène Gigout, de Gabriel Fauré et de Camille Saint-Saëns, il mène également une activité d’organiste. Sa carrière de chef d’orchestre le conduit des Folies-Bergère à l’Opéra-Comique, au Covent Garden de Londres et à l’Opéra de Paris. Il dirige aussi la Société des concerts du Conservatoire et les Concerts Lamoureux.

Son catalogue est principalement tourné vers le théâtre musical. Il compose des opéras, des opérettes et des ballets, parmi lesquels La Basoche, Véronique, Fortunio, L’Amour masqué et Les Deux Pigeons. Sa musique associe l’élégance mélodique, le sens de la scène et une écriture orchestrale précise. En 1902, il dirige à l’Opéra-Comique la création de Pelléas et Mélisande de Claude Debussy, œuvre à laquelle ce dernier l’avait dédié. Il collabore aussi avec Gabriel Fauré pour la Messe des pêcheurs de Villerville et les Souvenirs de Bayreuth. Élu à l’Académie des beaux-arts en 1926, André Messager reste une figure importante de l’opéra-comique et de l’opérette française. Son répertoire s’inscrit dans la musique classique française, entre musique lyrique, ballet et comédie musicale.