Souleymane Diamanka, le slam porté par la poésie orale

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Né à Dakar en 1974, Souleymane Diamanka grandit à Bordeaux, où il apprend le français à l’école tandis que le peul est parlé à la maison. Cette expérience des langues nourrit son travail de poète et de slameur : l’oralité, la mémoire et la transmission familiale y occupent une place importante. Adolescent, il rejoint le groupe de hip-hop Djangu Gandhal, qui assure notamment les premières parties de NTM au Printemps de Bourges en 1991. Il découvre ensuite le slam au sein du collectif 129H et se produit dans les scènes de poésie parlée. Son premier album, L’Hiver peul, paraît chez Barclay en 2007. Il y construit une écriture dense, travaillée par les rimes, les assonances et les jeux de mots, sur des arrangements où se croisent peu de notes, références aux sonorités africaines et battements du jazz.

Dans Être humain autrement (2016), Diamanka mêle chants peuls, hip-hop et valse, en s’appuyant notamment sur des chants et des contes transmis dans sa famille. Son activité s’étend de la musique à la scène et au livre : il publie avec John Banzaï J’écris en français dans une langue étrangère, puis signe plusieurs ouvrages autour de l’écriture et de l’oralité, dont Écrire à voix haute, écrit avec le linguiste Julien Barret. Habitant de nulle part, originaire de partout (2021) et De la plume et de l’épée (2023) prolongent cette recherche entre poésie et récit. Sa présence comme auteur et interprète au théâtre, ainsi que son parcours de comédien, font écho à une pratique qui place la voix au centre. Pour explorer d’autres artistes de cette discipline, voir les slameurs et slameuses.