Raoul Dufy, peintre de la couleur et du mouvement

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Raoul Dufy (1877-1953) est un artiste français dont la pratique traverse la peinture, le dessin, la gravure, l’illustration, la céramique et les arts décoratifs. Né au Havre, il suit les cours du peintre Charles Lhullier avant d’entrer aux Beaux-Arts de Paris en 1900. Ses premières recherches s’inscrivent dans le sillage de l’impressionnisme, puis il se rapproche du fauvisme après la découverte de Matisse. En 1908, un séjour à L’Estaque avec Georges Braque et l’étude de Cézanne l’amènent vers une construction plus géométrique, proche du cubisme.

Son œuvre se distingue ensuite par la dissociation du dessin et de la couleur. Des aplats lumineux, des lignes rapides et une grande liberté de composition donnent à ses paysages, scènes de plage, régates, orchestres et courses une animation particulière. Dufy travaille aussi pour les arts appliqués : il crée des motifs textiles pour Paul Poiret et la maison Bianchini-Férier, collabore avec le céramiste Josep Llorens Artigas et réalise des décors et costumes pour le théâtre. Il illustre notamment des ouvrages d’Apollinaire, André Gide et Colette.

En 1937, avec l’aide de son frère Jean, il conçoit La Fée Électricité pour l’Exposition internationale de Paris, une peinture monumentale aujourd’hui conservée au musée d’Art moderne de Paris. Ses aquarelles, gouaches et peintures prolongent une recherche fondée sur la lumière, le mouvement et la vivacité chromatique. Son parcours, entre beaux-arts et décoration, fait de lui une figure singulière de l’art moderne. Pour situer cette œuvre dans la création contemporaine, découvrir d’autres artistes peintres français.