François Morellet, maître des lignes et de la lumière

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François Morellet (1926-2016) est un artiste français, peintre, graveur et sculpteur, né et mort à Cholet. Autodidacte, il commence à peindre dès 1940 et choisit l’abstraction en 1950. Son travail s’inscrit dans une recherche de formes simples, de lignes, de carrés et de triangles, organisés selon des règles préétablies. Cette approche fait de lui l’un des acteurs majeurs de l’abstraction géométrique de la seconde moitié du XXe siècle et un précurseur du minimalisme. Pour situer son œuvre parmi d’autres démarches voisines, le public peut découvrir d’autres artistes de l’art abstrait.

À partir des années 1950, Morellet développe notamment les séries des Répartitions aléatoires et des Trames, où la géométrie et le hasard participent à la construction de l’œuvre. Membre fondateur du Groupe de recherche d’art visuel (GRAV) de 1961 à 1968, il s’intéresse à l’art cinétique, à la perception visuelle et à la création collective. En 1963, il commence à utiliser des tubes au néon, matériau devenu emblématique de ses installations. Après 1970, ses œuvres investissent plus directement l’architecture et l’espace environnant, avec des intégrations comme L’Esprit d’escalier, décor pérenne réalisé pour le Louvre en 2010. Son œuvre comprend également des installations, des gravures, des mosaïques et des interventions dans l’espace public.