Philippe Herreweghe, maître du répertoire baroque

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Né à Gand en 1947, Philippe Herreweghe mène d’abord des études de médecine et de psychiatrie tout en se formant au piano auprès de Marcel Gazelle et à l’orgue avec Gabriël Verschraegen. Il crée en 1970 le Collegium Vocale Gent, ensemble avec lequel il se fait connaître par son approche de la musique vocale ancienne. En 1977, il fonde à Paris La Chapelle royale, consacrée à la musique baroque française. Son activité s’étend ensuite à plusieurs formations, dont l’Ensemble vocal européen et l’Orchestre des Champs-Élysées, créé en 1991 pour explorer les répertoires classique et romantique sur instruments d’époque.

Chef d’orchestre et chef de chœur, Herreweghe est particulièrement associé à l’interprétation des œuvres vocales de Jean-Sébastien Bach : passions, messes, motets et cantates occupent une place centrale dans sa discographie. Son répertoire couvre également la Renaissance, le classicisme et le romantisme, de Josquin des Prés à Schubert, Brahms et Bruckner, ainsi que des œuvres du XXe siècle. Il a dirigé des ensembles et orchestres tels que le Concertgebouw d’Amsterdam, l’Orchestre philharmonique de Vienne et l’Orchestra of the Age of Enlightenment. De 1982 à 2002, il a dirigé les Académies musicales de Saintes. Ses enregistrements, d’abord associés à Harmonia Mundi puis à son label PHI, témoignent de cette large traversée de l’histoire de la musique. Cette lecture du répertoire nourrit les concerts de chefs d’orchestre classiques.