Nils Petter Molvær, jazz électronique à la trompette

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Né à Sula, en Norvège, Nils Petter Molvær étudie au conservatoire de Trondheim avant de rejoindre Masqualero, formation réunissant notamment Arild Andersen, Jon Christensen et Tore Brunborg. Le groupe enregistre plusieurs albums pour ECM au cours des années 1980 : Bande À Part (1985), Aero (1987) et Re-Enter (1990). Trompettiste, compositeur et producteur, Molvær entame sa carrière solo avec Khmer, paru en 1997 sur ce label. L’album associe jazz, rock et musique électronique et fait de lui l’un des pionniers du nu jazz. Le projet marque un tournant dans sa trajectoire et propose une nouvelle façon de faire dialoguer l’improvisation et la production. Après Khmer, Molvær publie Solid Ether (2000), puis poursuit avec NP3 (2002) et Er (2005), tout en développant des collaborations et des compositions pour le cinéma et le théâtre. Song of Sand, accompagné de remixes, et Ligotage paraissent également en single.

Sa trompette ne se limite pas à porter la mélodie : dans Khmer, effets, délais et traitements électroniques l’intègrent à un paysage sonore où cohabitent pulsations programmées, textures ambient et improvisation. L’instrument peut passer du premier plan à la matière sonore d’ensemble, tandis que les beats apportent une impulsion aux couches plus aériennes. Le projet est devenu un cadre de scène que Molvær réinterprète avec ses collaborateurs, plutôt qu’une simple reprise de l’album. L’électronique, l’échantillonnage et le traitement en temps réel participent à la composition autant qu’à l’interprétation. Les contrastes, les silences et les variations de dynamique structurent cette musique sans la figer : les musiciens gardent une marge d’improvisation et adaptent le matériau au jeu collectif. Sa discographie comprend des rencontres avec des artistes issus de différents univers, dont Sly & Robbie sur Nordub et Mino Cinelu sur SulaMadiana. Cette démarche se prolonge dans une discographie solo comprenant Baboon Moon, Switch, Buoyancy et Stitches. Pour situer son travail dans l’histoire du jazz, l’annuaire réunit aussi d’autres trompettistes de jazz.