Miles Davis, trompettiste majeur du jazz américain

Miles Davis (1926-1991) est un trompettiste et compositeur américain dont l’œuvre accompagne plusieurs transformations décisives du jazz. Après ses débuts dans le bebop auprès de Charlie Parker, il contribue à l’émergence du cool jazz avec le nonette réuni autour de Gil Evans. Son jeu, fondé sur une sonorité reconnaissable et un usage expressif du silence, s’impose dans des formations qui comptent notamment John Coltrane, Bill Evans et Cannonball Adderley. En France, sa musique pour le film Ascenseur pour l’échafaud de Louis Malle participe largement à sa notoriété.

Dans les années 1950, Miles Davis explore le hard bop puis le jazz modal, notamment sur Kind of Blue, enregistré en 1959 avec John Coltrane, Bill Evans et Jimmy Cobb. Il renouvelle ensuite son quintette avec Wayne Shorter, Herbie Hancock, Ron Carter et Tony Williams, avant d’ouvrir sa musique aux instruments électriques et au funk. In a Silent Way et Bitches Brew marquent cette orientation vers le jazz fusion, tandis que ses formations deviennent des espaces de découverte pour de nombreux musiciens. Après une interruption de plusieurs années, il revient sur scène au début des années 1980 avec une musique traversée par le funk, les synthétiseurs et de nouvelles générations de collaborateurs. Son dernier album, Doo-Bop, publié à titre posthume, fait entendre une rencontre avec le hip-hop. Son parcours est à découvrir parmi les trompettistes de jazz américains.