Maryse Condé, romancière de la Caraïbe francophone

Maryse Condé, née en Guadeloupe en 1934 et morte en 2024, est une écrivaine, dramaturge, journaliste et professeure de littérature française. Après des études à Paris, elle vit et travaille dans plusieurs pays d'Afrique de l'Ouest, notamment la Côte d'Ivoire, la Guinée, le Ghana et le Sénégal. Elle exerce aussi le journalisme culturel à la BBC et à Radio France internationale. De retour en France dans les années 1970, elle reprend ses études et soutient en 1976 une thèse consacrée aux représentations du Noir dans la littérature antillaise.

Son œuvre romanesque et théâtrale explore les héritages de l'esclavage, les rapports entre l'Afrique, la Caraïbe et les diasporas, ainsi que les tensions de l'identité et de la mémoire. Le diptyque Ségou (1984-1985), consacré à la chute du royaume bambara de Ségou, lui apporte une large reconnaissance. Elle publie ensuite notamment Moi, Tituba sorcière... Noire de Salem, Traversée de la mangrove, La Vie scélérate, Desirada, Histoire de la femme cannibale et L'Évangile du nouveau monde. Ses récits, essais et pièces de théâtre associent réflexion historique, attention aux voix marginalisées et questionnement sur la langue française. Son travail s'inscrit dans les œuvres d'auteurs de théâtre, tout en dépassant les frontières des genres littéraires.

Professeure dans plusieurs universités américaines, elle fonde le Centre des études françaises et francophones de l'université Columbia, qu'elle dirige jusqu'en 2002. Lauréate du Nouveau prix académique de littérature en 2018 et du prix mondial Cino-Del-Duca en 2021, Maryse Condé a contribué à faire connaître les littératures caribéennes et francophones au-delà de leur espace d'origine.