Liszt, virtuose du piano romantique

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Franz Liszt est un compositeur, transcripteur et pianiste virtuose hongrois de la période romantique. Né en 1811 à Doborján, dans l'actuel Burgenland autrichien, il se forme à Vienne auprès de Carl Czerny et d'Antonio Salieri avant de s'installer à Paris. Ses tournées européennes contribuent à faire de lui une figure majeure du récital pour piano. Il se produit seul face au public, pratique l'improvisation et participe à la naissance de la « lisztomanie », phénomène qui désigne l'engouement suscité par ses concerts.

Son œuvre associe virtuosité, recherche formelle et ambition poétique. Liszt compose pour le piano, l'orchestre et l'orgue, écrit des œuvres religieuses et réalise de nombreuses transcriptions de symphonies, d'opéras et de lieder. Les Années de pèlerinage, les Rhapsodies hongroises, les Études d'exécution transcendante et la Sonate en si mineur figurent parmi ses partitions les plus connues. Il théorise et développe aussi le poème symphonique, forme orchestrale fondée sur une inspiration littéraire, mythologique ou picturale.

À Weimar, où il exerce comme maître de chapelle, Liszt défend les œuvres de Berlioz, Wagner, Saint-Saëns et de plusieurs compositeurs de son temps. Il enseigne également à de nombreux pianistes, puis partage ses dernières années entre Weimar, Rome et Budapest. Son influence se prolonge dans l'impressionnisme musical, la musique à programme et l'évolution de l'écriture pianistique. Les concerts consacrés à son répertoire rejoignent aujourd'hui les compositeurs classiques hongrois.