Leonor Fini, peintre des figures souveraines et des mondes oniriques

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Leonor Fini, née à Buenos Aires en 1907 et morte à Aubervilliers en 1996, est une peintre surréaliste, graveuse, lithographe, écrivaine et décoratrice de théâtre. Élevée à Trieste, elle commence à peindre à quinze ans avant de s’installer à Milan, puis à Paris en 1931. Elle y fréquente les artistes et écrivains d’avant-garde, notamment Max Ernst, André Breton, Man Ray et Paul Éluard, sans jamais intégrer officiellement le groupe surréaliste. Sa première exposition personnelle parisienne a lieu en 1932 à la galerie Bonjean.

Son œuvre picturale met en scène des figures féminines souveraines, des êtres androgynes, des sphinx et des personnages plongés dans des univers oniriques. Les thèmes de la métamorphose, du masque, du désir et de l’ambiguïté y occupent une place centrale. Elle réalise aussi de nombreux portraits, dont ceux de Jean Genet, Anna Magnani et Jean Cocteau, ainsi que des illustrations pour des textes de Baudelaire, Poe, Shakespeare ou Sade. Son goût pour le livre d’artiste s’accompagne d’une pratique régulière de la gravure et de la lithographie ; ses estampes sont conservées dans plusieurs collections publiques, notamment à la Bibliothèque nationale de France.

Leonor Fini travaille également pour la scène et le cinéma. Elle conçoit des décors et des costumes pour des ballets, des opéras et des pièces de théâtre, parmi lesquels Le Palais de cristal, Les Bonnes et Le Concile d’amour. Cette dimension théâtrale traverse l’ensemble de sa création, jusque dans ses autoportraits et ses apparitions costumées. Pour situer son travail dans l’histoire de la peinture moderne, découvrir d’autres peintres surréalistes.