Natty Jean, reggae africain entre Dakar et Bamako

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Natty Jean, de son vrai nom Jean-Paul Papa Lamine Sy, vient de Dakar, au Sénégal. Il se forme dans les quartiers de la Sicap, au contact des battles de rue et des groupes de hip-hop, où il apprend à rapper, chanter et tenir une scène. En 2007, il part pour Bamako, au Mali, pour un séjour qui s'étendra sur trois ans. Il y rencontre le producteur Manjul, avec lequel il prépare ses premiers morceaux, et découvre un environnement musical où se croisent notamment Amadou et Mariam, Tiken Jah Fakoly, Oxmo Puccino et Salif Keïta. Cette période contribue à façonner une voix située entre reggae, hip-hop et influences ouest-africaines.

À Bamako, Natty Jean rencontre aussi les membres de Danakil lors d'une jam session. Il rejoint ensuite le groupe français et participe à quinze années de tournées, quatre albums et des concerts sur plusieurs continents, dont deux Olympia. En parallèle, il développe un parcours solo avec les albums Santa Yalla en 2012 et Imagine en 2018. Ses textes, chantés en wolof et en français, portent une attention particulière à l'Afrique, à son identité et à ses transformations. Pour ses concerts en France, il s'entoure de The Riddim Crew, une formation qui associe section cuivres, violon et percussions à un reggae pensé pour la scène. Cette orientation rejoint l'univers des chanteurs de reggae africains, tout en conservant une écriture personnelle et une énergie nourrie par le hip-hop. Installé de nouveau au Sénégal depuis 2023, Natty Jean a fondé le label Som'One Music en 2024 pour produire, transmettre et créer des passerelles entre les scènes africaines et européennes.