Jean-François Gambino, sculpteur du monde sauvage

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Jean-François Gambino est un sculpteur animalier né à Paris en 1966. Après des études de musicologie à la Sorbonne et plus de dix ans passés au service après-vente de la joaillerie Cartier, il se forme au modelage sur terre cuite auprès de Chantal Adam en 1997. Il choisit de se consacrer entièrement à la sculpture en 2003.

Son bestiaire réunit des animaux africains et européens : félins, primates, oiseaux, ours ou animaux domestiques. Pour traduire leur énergie, il privilégie une exécution rapide et spontanée, plus proche de l’esquisse que du réalisme descriptif. Les terres cuites sont ensuite tirées en bronze et rehaussées de patines mates réalisées à partir de pigments naturels. Cette méthode met l’accent sur les attitudes, les tensions et les comportements : la furtivité d’un grand félin, le mouvement d’un oiseau ou la vulnérabilité d’une espèce menacée.

Cette approche est visible dans des œuvres comme Tigre, Orang outan, Manchots ou Paradis perdu. Cette dernière, qui représente un ours polaire dans un paysage de glace, a reçu en 2020 une médaille d’or de sculpture animalière selon la galerie In Arte Veritas. Gambino a également réalisé des pièces pour des maisons de haute joaillerie, dont un lion en or pour Chanel et un ours baribal en argent pour Christofle. Son travail s’inscrit dans le champ de la sculpture animalière contemporaine, aux côtés des sculpteurs français à découvrir.