Giuseppe Verdi, maître de l'opéra romantique

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Giuseppe Verdi (1813-1901) est un compositeur italien dont l’œuvre est principalement consacrée à l’opéra. Né à Roncole, près de Busseto, il se forme à la musique à Busseto puis à Milan. Après les débuts d’Oberto, créé à la Scala en 1839, Nabucco lui apporte une large notoriété en 1842, notamment grâce au chœur « Va, pensiero ». Son catalogue comprend 28 opéras, parmi lesquels Rigoletto, Il trovatore, La traviata, Un ballo in maschera, Don Carlos et Aida.

La dramaturgie verdienne associe une écriture mélodique immédiatement reconnaissable à une attention croissante portée à la psychologie des personnages. Ses collaborations avec les librettistes Francesco Maria Piave, Salvatore Cammarano et Arrigo Boito accompagnent cette évolution, de la théâtralité des premières œuvres aux partitions plus continues de la maturité. Verdi compose également de la musique sacrée, dont la Messa da Requiem créée à Milan en 1874, ainsi qu’un quatuor à cordes. Otello et Falstaff, ses deux derniers opéras, témoignent de son intérêt pour Shakespeare et de son renouvellement tardif du théâtre musical. Figure associée au Risorgimento, il demeure une référence centrale de l’opéra et de la musique classique italienne.