Gilles Apap, le violoniste classique sans frontières

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Gilles Apap est un violoniste classique français né en Algérie dans une famille française. Il commence ses études musicales en France, puis les poursuit aux États-Unis au Curtis Institute, avant de s’installer en Californie. Son parcours s’écarte rapidement des conventions de l’industrie musicale internationale : il défend une pratique ouverte du violon, attentive à la diversité des traditions et à la liberté d’interprétation. Sa carrière de soliste l’a conduit à jouer avec de nombreux orchestres, parmi lesquels le Gewandhaus de Leipzig, les orchestres symphoniques de San Francisco et de Vancouver, l’Orchestre philharmonique de Hambourg, le Boston Philharmonic, les Berliner Symphoniker et les philharmonies russe et israélienne. Il se produit également en dirigeant depuis son pupitre.

Son répertoire associe les œuvres classiques à des influences jazz, folk et populaires venues de différentes régions du monde. Avec son quartet The Colors of Invention, formé autour du violon, de l’accordéon, de la contrebasse et du cymbalum, il rapproche des pièces de Vivaldi, Ravel ou Bartók de mélodies traditionnelles. Il participe aussi au groupe de jazz et de musiques du monde Meduoteran, ainsi qu’aux Transylvanian Mountain Boys, avec lesquels trois CD ont été publiés chez Sony Classical. Gilles Apap a par ailleurs collaboré avec Kevin Burke, L. Subramanian, Roby Lakatos, Didier Lockwood et la danseuse flamenca Belén Maya.

Engagé dans la transmission, il donne des master-classes et développe une pédagogie fondée sur la diversité culturelle et l’improvisation. Sa rencontre avec Yehudi Menuhin, après sa participation au Concours international Menuhin en 1985, a nourri une relation artistique durable, notamment autour d’une cadence du Concerto pour violon n° 3 de Mozart. Son approche a également fait l’objet de plusieurs films réalisés par Bruno Monsaingeon.