Chameleons, le post-punk de Manchester sur scène

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Formé à Middleton, dans le Grand Manchester, en 1981, Chameleons s’impose avec une musique où les guitares entrelacées et les mélodies amples donnent au post-punk une dimension atmosphérique. Repéré par John Peel, le groupe publie le single In Shreds en 1982, puis trois albums qui établissent sa réputation : Script of the Bridge (1983), What Does Anything Mean? Basically! (1984) et Strange Times (1986). Leur son associe lignes de guitare hypnotiques, énergie rock et tonalité mélancolique, tandis que les textes de Mark Burgess contribuent à la singularité de leurs chansons. Cette esthétique a aussi nourri les scènes shoegaze et indépendante. Pour prolonger l’exploration de cette famille musicale, on peut parcourir d’autres groupes punk rock anglais.

Après une première séparation en 1987, Chameleons revient en 2000 avec Why Call It Anything?, publié de façon indépendante, et reprend les tournées. Le groupe cesse à nouveau ses activités après la mort du batteur John Lever et le départ du guitariste fondateur Dave Fielding. En 2021, Mark Burgess et Reg Smithies relancent le projet, entourés de Stephen Rice à la guitare, Danny Ashberry aux claviers et Todd Demma à la batterie. Le groupe revendique une identité façonnée par la scène : son répertoire fait coexister les titres de ses albums des années 1980 et des compositions plus récentes. Cette continuité permet d’entendre comment ses arrangements de guitares et son intensité expressive ont traversé plusieurs périodes, sans se réduire à la nostalgie d’une époque.