Arnold Schönberg, pionnier de la musique moderne

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Arnold Schönberg (1874-1951) est un compositeur, théoricien et peintre autrichien. Né à Vienne, largement autodidacte, il reçoit des leçons de contrepoint d’Alexander von Zemlinsky. Ses premières partitions prolongent l’héritage romantique de Wagner et de Brahms, comme le sextuor La Nuit transfigurée, composé en 1899, ou le poème symphonique Pelléas et Mélisande. Il s’impose ensuite comme l’une des figures majeures de la modernité musicale.

Son évolution conduit à la suspension des fonctions tonales, puis à la mise au point d’une méthode de composition fondée sur les douze sons. Cette écriture, connue sous le nom de dodécaphonisme, structure notamment la Suite pour piano, les Variations pour orchestre et l’opéra inachevé Moses und Aron. L’œuvre de Schönberg traverse la musique de chambre, le lied, l’orchestre, l’opéra et l’oratorio. Pierrot lunaire, créé en 1912, associe voix parlée et ensemble instrumental dans une formation originale.

Pédagogue et théoricien, Schönberg fonde avec Alban Berg et Anton Webern la Seconde école de Vienne. Il enseigne à Berlin puis aux États-Unis, où il s’installe après avoir été contraint de quitter l’Allemagne nazie en 1933. À Los Angeles, il poursuit ses recherches et compose notamment le Concerto pour violon et Un survivant de Varsovie. Pour découvrir d’autres compositeurs classiques, explorez les œuvres qui ont renouvelé l’écriture musicale au XXe siècle.