Xavier Thollard, piano jazz en solo et en trio

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Né en 1982, Xavier Thollard découvre la musique à neuf ans au Conservatoire de Rennes, où il étudie les percussions. Il suit également des cours de piano classique, puis choisit le jazz à l’âge de 14 ans. Après des cours de piano jazz à la MJC Bréquigny, il développe sa pratique au contact de musiciens et lors de stages, notamment à Marciac en 2001. Installé à Paris à partir de 2002, il participe à différents projets et rejoint notamment le Big Band des Universités de Paris, créé par Thierry Lalo en 2004. Il joue aussi en duo avec l’harmoniciste Yvonnick Prené.

Son parcours associe le travail en formation et le piano solo. Son premier disque en trio, Prime Times, paraît en 2008 et est sélectionné par la FNAC dans son repérage « jeune talent ». En 2009, Hôi An reçoit un coup de cœur de la FNAC, selon sa biographie officielle. Il prend part à partir de la même année à un projet de conférence-concert consacré à la musique de Michel Petrucciani. En 2011, il publie un premier enregistrement en piano solo, construit autour de standards de jazz. Il forme ensuite un duo avec le saxophoniste Jonathan Orland et fonde en 2013 Elec-Trio, avec Antoine Karacostas et Axel R ; l’album Giant Steps mêle jazz et musiques électroniques.

En 2014, Thollard constitue un trio avec le contrebassiste Mátyás Szandai et le batteur Simon Bernier. Le groupe enregistre Nardis, paru en 2017, puis (re)compositions en 2020. Ces projets accordent une place aux compositions et à la relecture de standards. Son album solo Ostinatos, enregistré en 2022, rend hommage à des pianistes qui l’ont influencé, parmi lesquels Oscar Peterson, Bill Evans et Keith Jarrett. Les pièces explorent notamment des métriques asymétriques et impaires, dans une pratique qui s’inscrit parmi les pianistes de jazz de l’annuaire.