Victoria Chaplin, pionnière du nouveau cirque

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Victoria Chaplin est une artiste britannique née en 1951 à Santa Monica, en Californie. Fille de Charlie Chaplin et d’Oona O’Neill, elle grandit en Suisse après le départ de sa famille des États-Unis. Elle y étudie la danse et la musique classique. Son parcours associe le travail de la scène, l’interprétation et la création de costumes, dans un univers où le geste, la transformation et l’illusion occupent une place centrale.

En 1969, elle rencontre Jean-Baptiste Thierrée, avec qui elle construit une œuvre commune. Le couple crée d’abord le Cirque Bonjour, puis le Cirque imaginaire, devenu le Cirque invisible. Ensemble, ils comptent parmi les pionniers du nouveau cirque, un courant qui renouvelle les formes de la piste en privilégiant la poésie visuelle, le burlesque et l’invention scénique. Leurs spectacles se développent sans animaux et s’appuient sur des numéros de magie, de clown, de danse et de métamorphose. Leur travail a notamment contribué à faire connaître une autre manière de penser le cirque, au-delà de la seule performance physique.

Victoria Chaplin intervient également dans la création de costumes et la mise en scène. Elle reçoit le Molière du créateur de costumes en 2006, avec Liliane Boitel, pour La Symphonie du hanneton, le spectacle de son fils James Thierrée. En 2003, elle crée avec sa fille Aurélia L’Oratorio d’Aurélia, présenté au Théâtre du Rond-Point, où elle assure la mise en scène et la chorégraphie. Son travail s’inscrit ainsi dans une histoire familiale de la scène, tout en conservant une écriture singulière fondée sur la précision du mouvement et la puissance de l’imaginaire. Les artistes circassiens réunissent des parcours qui prolongent cette diversité des arts de la piste.