Tom Barbagli, plasticien entre art et design

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Tom Barbagli, né en 1990 à Nice, est un artiste plasticien dont la formation en design nourrit une recherche à la frontière de l’art et des usages. Il suit à l’Institut supérieur de design de Valenciennes les cursus Basic Design Transport (2009-2011), puis Design Management Transport (2011-2016). Sa démarche consiste à brouiller les séparations entre disciplines en concevant des objets et des installations qui mobilisent des éléments utilitaires et des matériaux naturels. Moteurs, diodes électroluminescentes et disques durs côtoient cire d’abeille, bois massif et minéraux dans des assemblages où l’ingéniosité mécanique devient un ressort de fiction et d’expérience sensible.

Ses œuvres transforment des mécanismes familiers en dispositifs à l’équilibre parfois improbable. « Contre-Poids » (2017), composée d’une boule de granit, de caoutchouc, d’acier, d’un câble et d’un treuil, prend une ampleur monumentale. « Distension » (2017) explore le mouvement sous la forme d’une vidéo HD de quinze minutes ; « Soleil noir » (2018) associe caoutchouc et LED, tandis que « Minuterie » (2022) met en jeu une rôtissoire, un mécanisme à ressort, un engrenage de pendule et des billes de verre. La diversité des matériaux et des échelles donne à ses pièces un caractère de micro-phénomènes, entre observation et imaginaire.

Installé en résidence permanente à La Station, à Nice, depuis 2018, Barbagli a participé à des expositions collectives dans plusieurs lieux et contextes, notamment à Nice, Paris, Quimper et Monaco. La galerie Eva Vautier a présenté ses expositions « Élémentaire – la règle du jeu » en 2017 et « Azimuth » en 2019. Cette trajectoire relie les expérimentations d’atelier à des présentations collectives, où objets et installations s’inscrivent dans des dialogues avec d’autres pratiques contemporaines.