The Very Big Experimental Toubifri Orchestra, jazz en grand format

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Fondé à Lyon en 2006 à l’initiative du compositeur et musicien Grégoire Gensse, The Very Big Experimental Toubifri Orchestra réunit dix-huit musicien·ne·s autour d’une direction artistique collective. Cette formation de grand format s’inscrit dans le champ du jazz et des musiques improvisées, tout en revendiquant une approche qui déborde les frontières de genre. Son nom annonce une esthétique de l’excès, mais la puissance sonore s’accompagne d’une attention aux timbres, aux contrastes et aux nuances : le groupe peut passer du tumulte à des climats plus délicats. La musique se construit autant par l’écriture que par l’improvisation, avec une recherche sur la forme et l’espace sonore.

Cuivres, bois, vibraphone, percussions, batterie, guitare, basse et claviers composent une palette orchestrale ouverte. Les arrangements croisent des influences larges, notamment le rock indépendant, la musique contemporaine et les pratiques de fanfare, tandis que certaines pièces mobilisent la voix, les percussions corporelles ou des textes en plusieurs langues. Les concerts associent au son un travail de lumière et de spatialisation, créant un univers scénique mouvant sans réduire l’ensemble à un seul genre. Cette liberté formelle situe le Toubifri parmi les orchestres de jazz qui explorent les formats collectifs et les passages entre composition et jeu spontané.

Sa discographie comprend notamment Waiting in the Toaster, Dieu Poulet, Nous et Outre. Ces albums témoignent d’un ensemble qui privilégie les aventures musicales à l’échelle du groupe et la circulation entre styles plutôt qu’une identité sonore figée. Le Toubifri invite ainsi à écouter le grand orchestre comme un terrain d’expérimentation, où la densité des pupitres et l’énergie du jeu cohabitent avec des moments d’émotion et de finesse.