Stevie Wonder, voix majeure de la soul

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Stevie Wonder, de son vrai nom Stevland Judkins Morris, naît le 13 mai 1950 à Saginaw, dans le Michigan. Aveugle depuis sa petite enfance, il apprend le piano, l’harmonica et les percussions. Repéré par Ronnie White, membre des Miracles, il signe chez Tamla, une filiale de Motown, à l’âge de onze ans. Ses premiers enregistrements paraissent sous le nom de Little Stevie Wonder, et le titre Fingertips lui apporte un premier succès majeur en 1963.

À partir du début des années 1970, Stevie Wonder obtient une liberté artistique qui lui permet de composer, chanter, jouer et produire une grande partie de ses albums. Music of My Mind, Talking Book, Innervisions et Songs in the Key of Life témoignent de cette période créative, où la soul et le funk dialoguent avec la pop, le rhythm and blues et le jazz. Des chansons comme Superstition, Living for the City, Sir Duke ou Isn't She Lovely s’inscrivent durablement dans l’histoire de la musique populaire. Il expérimente également les synthétiseurs et développe une approche de l’arrangement fondée sur les claviers et les textures électroniques.

Auteur-compositeur-interprète, producteur et multi-instrumentiste, Stevie Wonder mène aussi une carrière marquée par les collaborations, notamment avec Paul McCartney, Michael Jackson et Herbie Hancock. Son répertoire associe les ballades, les grooves et des textes à portée sociale. Il reçoit 25 Grammy Awards, un Oscar de la meilleure chanson originale pour I Just Called to Say I Love You et le Grammy récompensant l’ensemble de sa carrière. Intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1989, il reste une figure de référence pour plusieurs générations de chanteurs et de musiciens. Pour prolonger l’exploration de ce répertoire, découvrir d’autres chanteurs de soul permet de situer son œuvre dans la diversité du genre.