Soweto Kinch, le jazz en liberté

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Soweto Kinch est un musicien britannique qui développe une pratique à la croisée du jazz et du hip-hop. Alto-saxophoniste, MC et producteur, il s’est distingué par une approche où l’improvisation instrumentale et le travail du verbe occupent une place centrale. Diplômé en histoire moderne de l’université d’Oxford, il a remporté le Montreux Jazz Saxophone Competition en 2002, puis plusieurs récompenses au Royaume-Uni, dont deux MOBO Awards dans la catégorie jazz, en 2003 et 2007. Son parcours comprend également une nomination au Mercury Music Prize et deux distinctions Urban Music Awards.

Son activité dépasse le cadre de l’album. Il a notamment composé la musique de Markus the Sadist, une création de hip-hop théâtre de Jonzi D, ainsi que celle de la pièce dansée In The Further Soil, pour laquelle il a aussi écrit et joué. Cette dernière production a été présentée en Inde. Comme interprète, il a partagé l’affiche avec KRS-One, Dwele et Ty, tandis que des artistes comme Mos Def ont salué son travail. Ses projets s’inscrivent aussi dans une réflexion sur la création et la transmission : il a collaboré avec la BBC et Goldie dans l’émission By Royal Appointment, et a fondé The Flyover Show, festival de musique et d’arts organisé sous un échangeur autoroutier à Birmingham.

Avec The New Emancipation, paru en 2010, Soweto Kinch interrogeait les échos contemporains de l’émancipation à travers les work songs, le blues, le jazz et la production hip-hop. Ses concerts prolongent cette recherche dans des formats où la virtuosité du saxophone dialogue avec le récit, le rythme et la présence scénique. Pour découvrir d’autres saxophonistes de jazz anglais, son profil constitue un repère singulier de la scène britannique.