Rob Clearfield, pianiste de jazz américain

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Rob Clearfield est un pianiste et compositeur américain de jazz, né en 1984 et actif d’abord sur la scène de Chicago. Il commence le piano à cinq ans, dans un environnement musical marqué par sa mère, professeure de musique et musicienne d’église. Adolescent, il apprend aussi la guitare en autodidacte, puis se forme à l’université Roosevelt auprès de Jim Trompeter. Après avoir travaillé et tourné avec le guitariste Fareed Haque, il dirige de 2004 à 2011 le groupe Information Superhighway, avec lequel il enregistre deux albums. Il rejoint également le groupe de rock progressif District 97, dont il est membre jusqu’en 2015.

Son activité se déploie entre interprétation, composition et collaborations. Rob Clearfield a joué avec Grażyna Auguścik, Matt Ulery, Marquis Hill, Makaya McCraven, Greg Ward, Patricia Barber et Ernest Dawkins. Il est aussi membre fondateur de Hood Smoke, formation R&B et soul, et d’Outertown, groupe de folk rock. Son écriture puise dans le gospel, le blues, la musique classique de Johannes Brahms et des influences plus contemporaines comme Radiohead, Kneebody ou Kurt Rosenwinkel. Il compose également pour des églises, des productions scéniques et le cinéma.

Parmi ses albums figurent The Long and Short of It (2012), Islands (2016), enregistré en trio, et Anthems (2019), réalisé avec Caroline Davis. Il participe à l’album In These Times de Makaya McCraven en 2022, année où paraît aussi Concentric Orbits, en duo avec Quin Kirchner. En 2023, il publie Ashes and Diamonds avec Greg Ward, Sam Weber et Quin Kirchner. Son parcours est à retrouver parmi les pianistes de jazz américains.