Oscar Peterson, pianiste majeur du jazz

Oscar Peterson (1925-2007) est un pianiste et compositeur de jazz québécois, né à Montréal. Il commence la musique par la trompette avant de se consacrer au piano, qu’il étudie avec une discipline intense dès l’enfance. À quatorze ans, après avoir remporté un prix national, il quitte l’école pour devenir musicien professionnel. Dans les années 1940, il se produit dans les cabarets montréalais et intervient régulièrement à la radio. En 1949, il est remarqué par l’imprésario Norman Granz et fait ses débuts au Carnegie Hall.

Sa carrière se construit autour d’un jeu virtuose, d’un sens mélodique affirmé et d’un goût marqué pour les formations en trio. Il enregistre notamment avec Ray Brown, Herb Ellis, Ed Thigpen et Niels-Henning Ørsted Pedersen, tout en collaborant avec Louis Armstrong, Ella Fitzgerald, Billie Holiday, Clark Terry et Joe Pass. Son engagement au sein de Verve Records lui ouvre l’accès à de nombreuses figures du jazz international. Des albums comme Night Train, Canadiana Suite et We Get Requests figurent parmi les repères de sa discographie. Son parcours comprend également plusieurs distinctions, dont sept Grammy Awards, un Grammy pour l’ensemble de son œuvre et le Praemium Imperiale de musique. Son répertoire et son influence restent associés à l’histoire du piano jazz.