Michel Legrand, compositeur de musiques de film

Michel Legrand, né à Paris en 1932 et mort en 2019, est un compositeur, pianiste de jazz, arrangeur et chanteur français. Formé au Conservatoire de Paris, notamment auprès de Nadia Boulanger, il se passionne très tôt pour le jazz et travaille comme arrangeur pour la chanson. Son album I Love Paris, paru en 1954, lui apporte une reconnaissance internationale. En 1958, il réunit autour de lui Miles Davis, John Coltrane et Bill Evans pour Legrand Jazz, devenu une référence de sa discographie.

Sa carrière est surtout associée à la musique de film. Sa collaboration avec Jacques Demy donne naissance aux partitions de Lola, Les Parapluies de Cherbourg, Les Demoiselles de Rochefort et Peau d’Âne, où l’écriture musicale participe directement à la construction narrative. Il compose également pour Jean-Luc Godard, Agnès Varda, Norman Jewison, Robert Mulligan et Barbra Streisand. L’Affaire Thomas Crown, Un été 42 et Yentl lui valent trois Oscars, pour une chanson, une musique de film et une adaptation musicale. Il écrit aussi pour la scène, avec les opéras Le Passe-muraille et Dreyfus, ainsi que deux concertos. Son œuvre relie ainsi jazz, chanson, cinéma et musique classique, avec plus de deux cents musiques composées pour le cinéma et la télévision. Pour prolonger cette approche, découvrir d'autres compositeurs de jazz.