Mats Ek, une danse de ballet réinventée

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Mats Ek est un chorégraphe, danseur et metteur en scène suédois, né à Malmö en 1945. Fils de la chorégraphe Birgit Cullberg et de l’acteur Anders Ek, il se forme d’abord au théâtre et travaille dans plusieurs institutions dramatiques de Stockholm. Après un apprentissage de la danse moderne à l’adolescence, il rejoint le Cullberg Ballet au début des années 1970. Il y signe ses premières chorégraphies, dont The Officer’s Servant en 1976, puis prend progressivement des responsabilités artistiques au sein de la compagnie. Il en devient le directeur artistique à part entière en 1985, fonction qu’il exerce jusqu’en 1993.

Son écriture associe les techniques de la danse classique et moderne, tout en accordant une place centrale au mouvement comme expression individuelle. Les tensions psychologiques et les questions sociales y côtoient un humour discret. Cette approche apparaît aussi dans ses relectures de grandes œuvres du répertoire : Giselle (1982), Le Lac des cygnes (1987) et Carmen (1992) déplacent les codes du ballet sans renoncer à leur matière chorégraphique. Après son départ du Cullberg Ballet, il crée pour différentes compagnies européennes, notamment La Belle au bois dormant pour le Ballet de Hambourg et Apartment pour le Ballet de l’Opéra de Paris. Plusieurs de ses ballets sont adaptés à la télévision. Son parcours est distingué par le Prix Benois de la danse en 2006, puis par le Prix Europe pour le théâtre en 2016. Pour situer son travail dans son contexte national, on peut aussi découvrir d’autres chorégraphes suédois.