Man Ray, photographe du surréalisme

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Man Ray, pseudonyme d’Emmanuel Radnitsky, naît à Philadelphie en 1890 et meurt à Paris en 1976. Peintre, photographe et réalisateur, il se forme artistiquement à New York avant de rejoindre Paris en 1921. Il y fréquente Marcel Duchamp et les principaux acteurs du surréalisme, tout en installant son atelier à Montparnasse. Naturalisé français, il partage sa carrière entre les États-Unis et la France.

Son œuvre traverse la photographie, la peinture, le cinéma, le dessin et l’objet. Il perfectionne le photogramme, qu’il baptise rayographie, et redécouvre avec Lee Miller le procédé de solarisation. Ses portraits de figures comme Marcel Duchamp, Jean Cocteau, Kiki de Montparnasse ou Salvador Dalí côtoient des images de mode, des nus et des compositions expérimentales. Le Violon d’Ingres, Noire et blanche et L’Énigme d’Isidore Ducasse comptent parmi ses œuvres les plus connues.

À New York, Man Ray participe à la branche américaine du dadaïsme ; à Paris, il devient l’un des représentants de la photographie surréaliste. Il réalise également plusieurs films expérimentaux, dont Le Retour à la raison, Emak-Bakia, L’Étoile de mer et Les Mystères du château de Dé. Les expositions consacrées à ce photographe américain permettent de mesurer l’étendue d’une pratique qui refuse de séparer les médiums et les techniques. Pour découvrir d’autres photographes américains, son parcours constitue un repère majeur de l’avant-garde du XXe siècle.