Les Petits Chanteurs, voix d’enfants en mouvement

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Nés à Paris en 1907, les Petits Chanteurs à la Croix de Bois figurent parmi les premiers chœurs d’enfants itinérants au monde. L’ensemble est fondé par deux jeunes hommes désireux de faire connaître le chant choral au-delà des cathédrales. Les voix d’enfants, l’aube blanche et la petite croix portée sur le cœur deviennent rapidement les signes distinctifs de la manécanterie.

Dès ses premières décennies, le chœur se produit en France puis à l’étranger. En 1942, il chante dans des camps de prisonniers durant la Seconde Guerre mondiale. À partir de 1963, il développe une activité internationale sur les cinq continents et se présente comme un ambassadeur de paix. Son répertoire va du chant grégorien aux grandes œuvres de la musique sacrée, en passant par les polyphonies anciennes, les compositions contemporaines, les chants traditionnels, les musiques du monde et les chansons populaires. Cette diversité accompagne une exigence de travail choral et une volonté de toucher des publics variés.

Installés à Autun depuis 2014, les Petits Chanteurs associent pratique artistique, vie collective, voyages et rencontres. La manécanterie se présente aussi comme une école de vie, où les enfants développent l’écoute, la rigueur et la confiance par le travail en groupe. Les générations successives poursuivent ainsi une histoire de transmission portée par le chant et les échanges entre cultures.