Giacomo Smith, clarinette et swing sur scène

Giacomo Smith est un clarinettiste, saxophoniste et compositeur de jazz né en Italie et élevé aux États-Unis. Son parcours s’inscrit notamment dans la tradition du swing et dans l’héritage de Django Reinhardt. Il est le fondateur du groupe britannique Kansas Smitty’s, formation associée au renouveau du jazz swing à Londres. Son travail de musicien et de producteur l’a conduit à collaborer avec des artistes tels que Wynton Marsalis, Jamie Cullum, Biréli Lagrène, China Moses, Joe Lovano, Guy Barker et Julian Bliss. Il a également produit des albums pour Jamie Cullum, Damian Lewis, Zara McFarlane, Jas Kayser et Joe Stilgoe.

Multi-instrumentiste, Smith joue de la clarinette, du saxophone soprano et alto, ainsi que de la clarinette basse. Il s’est particulièrement fait connaître dans l’univers du jazz manouche, où la clarinette prolonge et renouvelle les sonorités liées à Django. En duo avec le guitariste néerlandais Mozes Rosenberg, il revisite ce répertoire en l’ouvrant à des compositions originales, aux classiques de l’ère swing et à des chansons venues d’autres horizons. Cette approche fait dialoguer la tradition instrumentale et des choix d’interprétation contemporains.

Smith développe aussi des projets en petite formation autour de ses propres compositions. Pour son quartet et l’album Artfullee, les morceaux ont été transmis aux musiciens à l’oreille plutôt que fixés sur partition, laissant une place importante à l’écoute et aux décisions prises dans le jeu. Le résultat privilégie l’atmosphère et la liberté mélodique. Il enseigne à la Royal Academy of Music de Londres et intervient également lors de Django in June, rendez-vous consacré au jazz manouche organisé dans le Massachusetts.