Front 242, pionniers de l'electronic body music

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Fondé en 1981 à Aarschot, en Belgique, Front 242 réunit Daniel Bressanutti, Patrick Codenys, Jean-Luc De Meyer et Richard Jonckheere. D'abord formé autour de Bressanutti et Dirk Bergen, le groupe adopte rapidement son nom définitif et publie Geography en 1982. Après le départ de Bergen, Richard 23 rejoint la formation, dont la composition devient durable. Le groupe développe alors une musique électronique radicale et minimaliste, portée par des rythmes martiaux, des samples et une imagerie scénique singulière.

Front 242 contribue à définir l'electronic body music, ou EBM, avec No Comment en 1985, puis Official Version en 1987 et Front by Front en 1988. Ce dernier album contient Headhunter, leur titre le plus célèbre, tandis que leurs liens avec les scènes industrielle, new wave et techno élargissent leur audience en Europe et aux États-Unis. Leur activité discographique comprend notamment Tyranny >For You<, 06:21:03:11 Up Evil, 05:22:09:12 Off et Pulse, paru en 2003 après une période consacrée aux projets parallèles.

Reformé en 1997, Front 242 poursuit ensuite ses concerts et participe à de nombreux festivals. Le DVD Catch The Men restitue l'ampleur de leur travail scénique, qui associe musique électronique et animations vidéo. Le groupe a annoncé une tournée d'adieu en 2024-2025 et a donné son dernier concert en janvier 2025 à Bruxelles. Son influence est revendiquée par des artistes issus de la musique électronique, de la new wave et du metal industriel. Pour prolonger l'exploration de l'EBM, découvrez d'autres groupes de musique électro.