Europe, le hard rock mélodique taillé pour la scène

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Formé en 1979 à Upplands Väsby, en Suède, Europe s’est imposé comme l’un des groupes majeurs du hard rock mélodique européen. D’abord baptisé Force, le groupe réunit autour du chanteur Joey Tempest et du guitariste John Norum une formation qui puise dans le heavy metal, le hard rock et le rock progressif. Après les albums Europe (1983) et Wings of Tomorrow (1984), le groupe élargit son audience au-delà de la Scandinavie et du Japon.

La notoriété internationale arrive en 1986 avec The Final Countdown. Porté par le morceau éponyme, ainsi que par « Rock the Night » et la ballade « Carrie », l’album fait évoluer Europe vers un hard rock plus mélodique et devient un succès mondial. Après Out of This World (1988) et Prisoners in Paradise (1991), le groupe se met en pause en 1992. La formation classique se réunit officiellement en 2003 et inaugure une nouvelle période discographique avec Start from the Dark (2004), suivi notamment de Secret Society, Last Look at Eden, Bag of Bones, War of Kings et Walk the Earth.

Sur scène, Europe alterne les morceaux emblématiques de sa période hard FM et un répertoire plus heavy et bluesy développé depuis sa reformation. Les albums récents témoignent d’un groupe attaché aux guitares, aux riffs puissants et aux formats de concert. Le groupe figure parmi les groupes de métal suédois qui continuent de faire vivre ce répertoire dans les salles et festivals rock.