Élisabeth Jacquet de La Guerre, compositrice baroque

Élisabeth Jacquet de La Guerre (1665-1729) est une compositrice, claveciniste et organiste française de la période baroque. Née à Paris dans une famille de musiciens, elle reçoit son éducation musicale de son père et se fait remarquer très jeune à la cour. Après son mariage avec l’organiste Marin de La Guerre, elle poursuit une carrière indépendante, situation encore exceptionnelle pour une musicienne de son époque.

Elle publie en 1687 un premier livre de pièces de clavecin, dans lequel elle affirme une écriture personnelle et contribue à la formation de la suite française. Son catalogue comprend également des sonates en trio, des sonates pour violon et basse continue, des cantates françaises et des œuvres vocales. En 1694, Céphale et Procris devient le premier opéra composé en France par une femme. La tragédie en musique, créée à l’Académie royale de musique, ne rencontre toutefois qu’un succès limité.

Après une période marquée par plusieurs deuils, Élisabeth Jacquet de La Guerre reprend son activité et publie notamment, en 1707, six sonates pour violon et clavecin ainsi qu’un nouveau recueil de pièces de clavecin. Ses cantates bibliques, écrites sur des textes d’Antoine Houdar de La Motte, témoignent de l’importance accordée au récit et à l’expression vocale. Par son œuvre pour clavier, sa production lyrique et sa contribution à l’essor de la sonate en France, elle occupe une place singulière dans l’histoire de la musique classique.