Darius Milhaud, compositeur classique sur scène

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Darius Milhaud (1892-1974) est un compositeur français de musique classique, né à Marseille et issu d’une famille juive de Provence. Formé au Conservatoire de Paris auprès de Xavier Leroux, André Gedalge, Charles-Marie Widor et Paul Dukas, il se lie dans sa jeunesse à Georges Auric et Arthur Honegger. Il est ensuite associé au Groupe des Six, aux côtés de Louis Durey, Francis Poulenc, Germaine Tailleferre et Arthur Honegger, dans le cercle animé par Jean Cocteau.

Son catalogue, particulièrement abondant, couvre l’opéra, le ballet, la musique symphonique, le concerto, la musique de chambre, la musique vocale et la musique de film. Sa musique se distingue notamment par l’emploi de la polytonalité et de la polyrythmie. Les séjours de Milhaud au Brésil nourrissent des œuvres comme L’Homme et son désir, Le Bœuf sur le toit et Saudades do Brasil ; la découverte du jazz aux États-Unis influence également La Création du monde. Parmi ses œuvres figurent aussi l’opéra Le Pauvre Matelot, douze symphonies et dix-huit quatuors à cordes. Exilé aux États-Unis en 1940, il enseigne au Mills College en Californie, puis partage son activité entre la France et les États-Unis après la guerre. Ses élèves comprennent notamment Dave Brubeck, Burt Bacharach, Steve Reich et Philip Glass. Pour prolonger l’exploration de la musique classique, découvrir d’autres compositeurs classiques français.