Damien Rice, voix folk et songwriting intime

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Damien Rice, né à Dublin en 1973 et élevé à Celbridge, s’est fait connaître au sein du groupe rock Juniper, formé avec des camarades de collège au début des années 1990. Le groupe publie un EP, Manna, en 1995, puis signe avec PolyGram. Après deux singles et plusieurs années de concerts en Irlande, Rice quitte Juniper en 1998. Les autres membres poursuivent ensuite leur activité sous le nom de Bell X1. Il vit un temps en Toscane, travaille dans une ferme et joue dans la rue en Europe avant de revenir vers une carrière solo.

Son premier album, O, paraît en 2002. Porté notamment par « The Blower’s Daughter », « Cannonball » et « Volcano », le disque installe une écriture de folk alternative fondée sur la guitare, la voix et des arrangements dépouillés. L’album atteint la huitième place du classement britannique et reçoit le Shortlist Music Prize. Damien Rice publie ensuite 9 en 2006, puis My Favourite Faded Fantasy en 2014, produit avec Rick Rubin. Son répertoire aborde les relations, la rupture et la vulnérabilité dans un registre acoustique très personnel. « 9 Crimes », enregistré avec Lisa Hannigan, figure parmi ses titres les plus connus et apparaît dans la bande originale de Shrek le troisième. En parallèle de ses albums, Rice participe à plusieurs projets caritatifs, dont Songs for Tibet et Songs for Australia. Son parcours s’inscrit dans la scène des chanteurs folk irlandais, entre chanson intimiste et folk de tradition anglo-saxonne.