Clinton Fearon, la voix du reggae roots

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Chanteur, bassiste et guitariste jamaïcain, Clinton Fearon s’est imposé dans le reggae roots avec The Gladiators. Né en 1951 dans la paroisse de Saint Andrew, il grandit en Jamaïque et découvre la musique dans l’église adventiste. À 16 ans, il rejoint Kingston, forme le groupe The Brothers, puis intègre The Gladiators en 1969. Il y reste jusqu’en 1987, d’abord comme guitariste, puis comme bassiste, choriste et parfois chanteur principal. Sa voix se distingue notamment sur « Chatty Chatty Mouth », « Rich Man, Poor Man » et « Streets of Freedom ».

Pendant ses années avec The Gladiators, Fearon travaille également comme musicien de session pour Studio One, le Black Ark de Lee Perry, Joe Gibbs et Yabby You. Après son départ du groupe, il s’installe à Seattle et poursuit son parcours avec The Defenders, avant de lancer sa carrière solo en 1994 avec l’album Disturb the Devil et le Boogie Brown Band. Il publie ensuite des albums mêlant reggae, dub et acoustique, parmi lesquels Mystic Whisper, What a System, Mi An’ Mi Guitar, Mi Deh Yah et Heart and Soul.

Son répertoire solo prolonge l’esthétique du reggae jamaïcain par des arrangements mélodiques et un travail régulier autour de la basse. Les albums History Say (2019), Breaking News (2022), Survival Vibration (2024) et Jah Is Love (2025) témoignent de la continuité de cette production. Clinton Fearon reste aussi associé à la mémoire musicale des Gladiators, dont il reprend certains titres en concert. Pour explorer d’autres artistes du même univers, consultez la sélection de chanteurs de reggae jamaïcains.