Christine Salem, voix du maloya réunionnais

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Christine Salem est une chanteuse, autrice-compositrice et musicienne originaire de La Réunion. Née à Saint-Denis, elle chante dès l’enfance et se passionne pour le maloya, genre musical réunionnais dont elle devient l’une des voix féminines reconnues. Elle apprend la guitare à l’adolescence et joue également du kayamb, percussion emblématique de l’île. Après plusieurs expériences dans des groupes de séga, elle fonde Salem Tradition en 1997. Le groupe enregistre notamment l’album Waliwa en public en 2001, puis publie Krié et Fanm.

Christine Salem entame sa carrière sous son nom avec Lanbousir en 2010, avant de poursuivre une recherche musicale nourrie par le maloya, le séga et le blues. Ses chansons abordent la mémoire, les identités et les réalités sociales de La Réunion. Elle collabore avec Moriarty, Rosemary Standley et Sébastien Martel, avec lequel elle réalise l’album Larg pa lo kor en 2015. Cette démarche, ouverte aux rencontres et aux arrangements contemporains, élargit la portée de sa musique sans dissoudre son ancrage réunionnais. Son album Mersi, paru en 2021, est composé et dirigé artistiquement par la musicienne, avec le violoniste et arrangeur Frédéric Norel. Il reçoit la même année le prix coup de cœur « Musiques du monde » de l’Académie Charles-Cros. Christine Salem a également été nommée chevalière des Arts et des Lettres en 2012, puis chevalière de l’ordre national du Mérite en 2019. Son répertoire s’inscrit ainsi dans la musique réunionnaise, entre transmission d’une tradition et création personnelle.