Artemisia Gentileschi, peintre majeure du baroque italien

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Artemisia Gentileschi (1593-vers 1656) est une peintre italienne de l'école caravagesque. Née à Rome, fille du peintre Orazio Gentileschi, elle se forme dans l'atelier paternel et développe une peinture fondée sur le dessin, le clair-obscur et une forte intensité dramatique. Sa première œuvre connue, Suzanne et les Vieillards, est peinte en 1610, alors qu'elle a dix-sept ans.

Installée à Florence entre 1614 et 1620, elle devient en 1616 la première femme admise à l'Académie du dessin de la ville. Elle travaille ensuite à Rome, Venise puis Naples, où elle s'établit en 1630. Soutenue par des commanditaires et des cours princières, elle peint des sujets historiques, religieux, des portraits et des allégories. Ses héroïnes bibliques, notamment Judith, Suzanne, Lucrèce et Bethsabée, occupent une place importante dans son œuvre, sans résumer à elles seules la diversité de sa production.

Artemisia Gentileschi est aujourd'hui associée au baroque et au caravagisme napolitain. Judith décapitant Holopherne, conservé dans des versions à Naples et à Florence, compte parmi ses tableaux les plus étudiés. Son Autoportrait en allégorie de la peinture, réalisé vers 1638-1639, témoigne également de la place qu'elle s'est construite dans un milieu artistique largement masculin. Pour découvrir d'autres artistes peintres italiens, consultez la page dédiée aux artistes peintres italiens.