Alfred Jarry, dramaturge de l’absurde

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Écrivain, poète et dramaturge français, Alfred Jarry naît à Laval en 1873 et meurt à Paris en 1907. Il commence à écrire pour la scène dès l’adolescence, alors qu’il est élève à Rennes. Avec Les Polonais, une comédie jouée par des marionnettes, il esquisse le personnage d’Ubu, inspiré par la figure de son professeur de physique Félix-Frédéric Hébert. Cette première création devient la matière d’Ubu roi, présenté au théâtre de l’Œuvre le 10 décembre 1896. La pièce provoque une polémique mémorable et installe Jarry dans l’avant-garde théâtrale.

Son œuvre se déploie aussi dans la poésie, le roman, la critique et les arts graphiques. Il publie notamment Les Minutes de sable mémorial, César-Antechrist, Les Jours et les Nuits, Messaline et Le Surmâle. Dans Gestes et opinions du docteur Faustroll, pataphysicien, achevé en 1898 et publié après sa mort, il définit la ‘Pataphysique comme la « science des solutions imaginaires ». Cette notion, comme les figures d’Ubu, marque durablement la littérature et la scène du XXe siècle.

Jarry participe également à des revues et dirige L’Ymagier avec Remy de Gourmont. Ses textes scéniques, qui jouent sur le grotesque, la déformation du langage et la satire du pouvoir, nourrissent ensuite les recherches du théâtre de l’absurde et du surréalisme. Pour suivre les mises en scène de son répertoire, voir tous les auteurs de théâtre français.