Albrecht Dürer, peintre et graveur de la Renaissance

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Albrecht Dürer (1471-1528), né et mort à Nuremberg, est un peintre, dessinateur et graveur allemand de la Renaissance. Formé dans l’atelier de Michael Wolgemut, il ouvre son propre atelier en 1495 et développe rapidement une œuvre où la précision du dessin s’allie à une observation attentive de la nature. Ses voyages, notamment en Italie et aux Pays-Bas, nourrissent sa réflexion sur les proportions, la perspective et la place de l’artiste dans la société.

La gravure occupe une place centrale dans sa production. Les séries de bois de L’Apocalypse, de la Grande Passion et de la Vie de la Vierge, ainsi que les burins Le Chevalier, la Mort et le Diable, Saint Jérôme dans sa cellule et Melencolia I, contribuent à diffuser son nom dans toute l’Europe. Dürer maîtrise aussi le portrait, l’autoportrait, le retable, l’aquarelle et le dessin d’étude. Ses représentations d’animaux et de paysages, parmi lesquelles Le Lièvre et la Grande Touffe d’herbes, témoignent d’un regard singulier porté sur le monde vivant.

À partir de 1512, le mécénat de l’empereur Maximilien Ier lui confie de vastes projets imprimés, dont l’Arc de triomphe. Dürer est également l’auteur de traités consacrés à la mesure, à la perspective, aux proportions humaines et à la fortification. Son œuvre associe ainsi pratique artistique, recherche théorique et circulation européenne des images. Elle s’inscrit dans la peinture allemande de la Renaissance tout en exerçant une influence durable sur les artistes du Nord et du Sud des Alpes.