Tigran Hamasyan, le jazz arménien au piano

Né en 1987 à Gyumri, en Arménie, Tigran Hamasyan commence à s'intéresser au piano dès l'âge de deux ans et découvre le jazz à sept ans. Installé à Erevan avec sa famille à partir de 1997, il étudie notamment Duke Ellington, Thelonious Monk, Charlie Parker et Miles Davis, tout en composant ses premières pièces. Remarqué dans les festivals arméniens, il se produit en France dès 2001. En 2006, il obtient le premier prix de piano-jazz du Thelonious Monk Institute of Jazz et poursuit sa formation à l'Université de Californie du Sud, à Los Angeles.

Son premier album, World Passion, paraît en 2006. Sa discographie passe ensuite par New Era, Red Hail avec Aratta Rebirth, puis A Fable, qui reçoit une Victoire du jazz en 2011. Avec Shadow Theater, Mockroot et The Call Within, le pianiste développe une écriture où se rencontrent jazz, musique arménienne, rock progressif, metal et électronique. Son jeu s'appuie sur des mesures impaires, des ostinatos et des polyrythmies complexes. Luys i Luso, enregistré avec le Chœur de chambre d'État d'Erevan, adapte au piano et au chœur des hymnes et chants liturgiques arméniens.

En 2022, StandArt est consacré à des standards de jazz arrangés pour trio et invités. En 2024, The Bird of a Thousand Voices prend la forme d'un album-concept de 24 titres inspiré d'une légende arménienne. Son univers trouve un prolongement scénique dans une formation où dialoguent piano, claviers, batterie, basse et voix. Pour découvrir d'autres pianistes de jazz arméniens, on peut situer son travail dans une scène où la tradition et l'expérimentation se répondent.